その昔、チョコレートはラテン語で神様の食べ物という意味の"テオブロマカカオ"と呼ばれていました。古代アステカの人々は、全能の神"ケツァルコアトル"の存在を信じており、
カカオは、その蛇神ケツァルコアトルが「人類に英知と力を与え、病を癒す為」に授けてくれた大切な食べ物として扱われていました。
フェルナンド・コルテスがスペインの遠征軍を率いてアステカ帝国に上陸した時、アステカ帝国の王モンテズマはコルテスをアステカの神ケツァルコアトルだと思い込み、神の食べ物「テオブロマカカオ」を振舞いました。
こうしてカカオはコルテスにより1528年にヨーロッパに持ち込まれました。苦いだけの飲み物だったカカオ飲料には、黒胡椒、牛乳やワインなどが加えられ、ヨーロッパの貴族にもてはやされる飲み物となりました。
1802年には、スイスのフランソワ ルイ カイエがココアと砂糖で、木片のようなお菓子を作ります。これが初めての固形チョコレートでした。
1829年に、同じくスイスのダニエル ピーター ケラーかチョコレートにミルクを加え、ミルクチョコレートの制作に成功しました。ピーターの友人で後のネスレ社創立者アンリ ネスレが粉ミルクを開発した事により、ミルクが含まれたチョコレートを成形することが可能になったのです。

その後、ルドルフ リンツがチョコレートの砂糖を粉砕するコンチという機械を発明し、より滑らかなチョコレートが生まれました。
こうしてチョコレート製造は19世紀、スイスで大きな飛躍を遂げ、世界で消費されるチョコレートの殆どがスイスで作られるようになったのです。